Consiguen producir oxígeno respirable en Marte

La NASA ha logrado un hito en la historia espacial, por primera vez se ha conseguido producir oxígeno respirable en otro planeta. Y es que, tras lograr volar un helicóptero en la superficie marciana, el robot Perseverance ha logrado producir oxígeno que podría ser útil como combustible e incluso para ser respirado por seres humanos.

Producir oxígeno es un gran reto, ya que la atmósfera de Marte es irrespirable. Sin embargo, con un robot de 17 kilos de peso han conseguido absorber CO2 y transformarlo en oxígeno mediante la electrólisis. Una vez producido, se genera monóxido de carbono como sustancia de desecho. Pese a ser prometedor, mediante este experimento solo han conseguido producir unos pocos gramos de las 25 toneladas que serían necesarias para regresar a la Tierra además de enormes cantidades de metano. Para producir el metano, se baraja hacerlo a partir del agua helada del subsuelo y del CO2 atmosférico.

 

Transportar cualquier tipo de material de la Tierra a Marte es una labor extremadamente complicada y costosa. Un kilo de material llevado a la superficie del planeta rojo supone un coste de un millón de euros. La NASA quiere seguir con su misión de producir el combustible in situ, para lo que propone llevar un robot de grandes dimensiones que pudiera producir abundantes cantidades de oxígeno.

Los investigadores se muestran optimistas ya que se ha abierto un nuevo camino a la exploración marciana, aunque recuerdan que el oxígeno puro es tóxico para las personas y que este debe ser mezclado con nitrógeno como sucede en la atmósfera terrestre para ser respirable.

Fuente: https://elpais.com/ciencia/2021-04-22/ee-uu-produce-oxigeno-respirable-en-marte.html