Bebés a la carta, ¿ficción o realidad?
Introducción
La humanidad ha avanzado en muchos campos científicos, consiguiendo logros increíbles. Sin embargo, en el caso de la edición genética de embriones todavía hay muchas cuestiones por resolver.
Fecundación in vitro
La fecundación in vitro es utilizada en técnicas de reproducción asistida y consiste en la fecundación fuera de las trompas de falopio y la posterior inserción del embrión en el útero. Sirve para personas con problemas de fertilidad que quieran tener hijos. En esta técnica en sí no existe una selección genética, sin embargo, nos ayudará a comprender mejor las técnicas explicadas posteriormente.
📢 ¿Sabías que... en 1984, Victoria Anna fue la primera persona nacida mediante fecundación in vitro en España, además de la cuarta a nivel europeo y la sexta a nivel mundial?
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| Victoria Anna en 1984 |
Diagnóstico genético preimplantacional (DGP o PGD en inglés)
El nombre alude a que juega un papel la genética y a que se realiza antes de implantar el gameto en el útero. Esta técnica consiste en realizar un estudio del ADN de pequeños embriones humanos de pocos días de desarrollo. Obviamente, esto se hace mediante fecundación in vitro. A continuación se explica el proceso:
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| Proceso para realizar un DGP |
Además, dependiendo de los días que hayan pasado desde que se unen los gametos hasta que se realiza el DGP este diagnóstico tendrá distintas utilidades.
Existen dos tipos:
Existen dos tipos:
1- El DGP en sí analiza los alelos de los distintos embriones. Un alelo es cada una de las formas de un gen que ocupan el mismo lugar en los cromosomas homólogos, por lo tanto una parte de la información genética será del padre y la otra de la madre.
Mediante esta técnica se pueden encontrar aquellos alelos que pudieran causar una enfermedad genética de la que los padres son portadores. Por lo tanto, se rechazarían aquellos embriones que tuvieran predisposición a la enfermedad y se escogerían aquellos sin la enfermedad.
📢 ¿Sabías que... en España, es obligatorio realizar el DGP cuando los progenitores tengan enfermedades genéticas hereditarias como la acondroplasia y esclerosis tuberosa tipo 1 y 2?
2- Existe otra técnica que, en este caso, detecta alteraciones cromosómicas y es llamada PGS (Preimplantational genetic screening) por sus siglas en inglés.
De esta manera, se detectan aquellos embriones cuyos cromosomas son normales y aquellos con alteraciones cromosómicas. Evitando así implantar un embrión que pudiera desarrollar enfermedades debido a variaciones en el número o en la estructura normal de los cromosomas.
Actualmente estas técnicas son muy limitadas y es casi imposible aplicarlas para aquellas características de las que dependen múltiples genes.
Actualmente estas técnicas son muy limitadas y es casi imposible aplicarlas para aquellas características de las que dependen múltiples genes.
Edición genética (CRISPR)
Hace poco tiempo ha surgido un complejo método llamado CRISPR o repeticiones palindrómicas cortas agrupadas y regularmente interespaciadas.
El CRISPR es una técnica de edición genética que desactiva o sustituye las secuencias de genes. Se ha conseguido modificar embriones humanos con CRISPR para evitar enfermedades hereditarias. Tiene dos usos principales:
- Para analizar enfermedades en animales de laboratorio al activar y desactivar genes.
- Para tratar cánceres en humanos.
El CRISPR es una técnica de edición genética que desactiva o sustituye las secuencias de genes. Se ha conseguido modificar embriones humanos con CRISPR para evitar enfermedades hereditarias. Tiene dos usos principales:
- Para analizar enfermedades en animales de laboratorio al activar y desactivar genes.
- Para tratar cánceres en humanos.
En un futuro se podrían modificar las células germinales y eliminar las enfermedades heredadas de los progenitores. La técnica también sirve para modificar el genoma de otros seres vivos como un tomate o un lémur. Eso sí, a nivel legal todavía hay una gran disparidad entre los distintos países.
📢 ¿Sabías que... en noviembre de 2018, el doctor He Jiangkui afirmó haber modificado genéticamente mediante la técnica CRISPR a los embriones de dos gemelas que nacieron, según él, con la capacidad de ser inmunes al virus del VIH entre otras infecciones?
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| El doctor He Jiangkui |
Dilemas éticos
En mi opinión, estos avances pueden ser positivos, pero pueden tener problemas como la modificación de características genéticas que no son perjudiciales para la salud (como la sexualidad) o la desigualdad que se podría ocasionar entre aquellos bebés que hubieran tenido modificaciones genéticas y aquellos que no (llevando a un futuro formado por razas pobres y ricas y a la eugenesia).
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| ¿Existirán en el futuro superhumanos editados genéticamente? |
Reflexión
Bajo mi punto de vista, la ciencia ha creado distintas técnicas y son las personas las que deben debatir de manera honesta sobre su utilidad teniendo en cuenta el papel de la ética. Este tema en concreto me ha servido para profundizar más sobre el futuro de nuestra especie y su integridad. Además, creo que he aprendido a un ritmo bastante mayor gracias a realizar la clase. En definitiva, es una experiencia útil y que hace que te pongas en la piel del profesorado por un día.
Fuentes de información
A continuación adjunto las fuentes que he utilizado en el trabajo por si os pueden servir de ayuda para comprender mejor el tema.
💙 ¡Gracias por llegar hasta aquí! 💙
Si tienes cualquier duda no dudes en escribirme a marcosroyo0602@iesandorra.es
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